L'ACQUA, UNA MOLECOLA UNICA NEL SUO GENERE.

Questo post partecipa al carnevale della chimica, ormai arrivato alla sua terza edizione. L'argomento di questa tornata è l'acqua.
Invito chiunque leggesse questo post ad andare sul sito il chimico impertinente blog partecipante al progeto carnevale della chimica e che ospiterà questa tornata, il giorno 23 Marzo sarà pubblicato dall'autore del blog l'elenco dei post partecipanti alla terza edizione. Inoltre invito a visitare anche il sito carnevaledellachimica. Buona lettura a tutti!

RIBONUCLEASI A

La Ribonucleasi A è l'enzima che degrada l'RNA durante la digestione. Dato che è una proteina relativamente piccola, stabile e facilmente purificabile, la ribonucleasi è stata uno degli enzimi più studiati nella ricerca biochimica. E' stata usata da Christian Anfinsen per dimostrare che la sequenza di amminoacidi è in grado di determinare la struttura tridimensionale di una proteina. E' stata usata da Stanford Moore e William Stein per dimostrare che il sito attivo degli enzimi è costituito da un particolare assetto tridimensionale di amminoacidi. La ribonucleasi A è stato anche il primo enzima sintetizzato da R. Bruce Merrifield col suo innovativo metodo di sintesi in fase solida che gli ha permesso di dimostrare che anche gli enzimi possono essere sintetizzati artificialmente.

Questi ricercatori hanno chiarito concetti fondamentali di biochimica, con l'aiuto della ribonucleasi, e sono stati tutti premiati col Premio Nobel.

NUOVO STUDIO SCOPRE I MECCANISMI MOLECOLARI CHE CONTROLLANO L'ESPRESSIONE DEL GENE Rb2/p130 NEL CANCRO AL POLMONE.

La notizia è del 25 Febbraio 2011. In un nuovo studio, i ricercatori della Sbarro Health Research Organization Center for Biotechnology Research (SHRO), un centro di ricerca sul cancro in poche parole, situato nel College of Science and Technology presso la Temple University di Philadelphia, PA, e presso l'Università di Siena in Italia ha esaminato i meccanismi di controllo che determinano l'espressione genica di RB2/p130 in fibroblasti polmonari e che caratterizzano gli effetti della deregolazione di RB2/p130 nelle caratteristiche proliferative delle cellule tumorali del polmone. Ancora più importante, le loro scoperte sembrano aver rivelato perché il gene è espresso in modo diverso nel tumore polmonare a piccole cellule e in quello a non piccole cellule.

CELLULE STAMINALI...E SE LA RIPROGRAMMAZIONE DELLE SOMATICHE DA PROBLEMI?

Una notizia particolare per quanto riguarda la ricerca sulle cellule staminali. Come molti sapranno le cellule staminali promettono enormi passi in avanti nella medicina rigenerativa, grazie alla loro capacità di poter rigenerare tessuti malati o danneggiati. Uno dei problemi principali nell'utilizzo delle cellule staminali è il loro ottenimento. Infatti le cellule staminali più ricercate sono quelle embrionali, la peculiarità di tali cellule è quella di essere pluripotenti.

COME I PRIONI SI MUOVONO LUNGO GLI ASSONI NEL CERVELLO.

La piccola proteina prionica si trova nella membrana cellulare dei neuroni del cervello. La forma misfolded o infettiva di questa proteina (chiamata anche "scrapie"), è responsabile del cosidetto morbo della "mucca pazza " ed è coinvolta nella malattia di Creutzfeldt-Jakob nell'uomo. Forme non infettive e infettive delle proteine prioniche interagiscono causando la malattia, così, al fine di aiutare a scoprire come l'infezione si diffonde all'interno e tra le cellule nervose nel cervello, gli scienziati dell'USCD hanno studiato il meccanismo che consente alle PrPC normali di muoversi nelle cellule neuronali del topo.

CARNEVALE DELLA CHIMICA: IL CONCETTO DI SOSTANZA...

La seconda edizione del carnevale della chimica si avvicina, il 23 febbraio è ormai prossimo e invito chiunque leggerà questo post ad andare sul blog Scientificando che ospiterà questa tornata del carnevale. Inoltre è stato da poco inaugurato il sito http://www.carnevaledellachimica.it/!

1° CARNEVALE DELLA CHIMICA

Vorrei ricordare che è partito il carnevale della chimica, i blogger partecipanti sono veramente tanti! Invito a visitare la pagina del sito chimicare.org dove troverete tutti i link dei blogger partecipanti all'iniziativa!

Nata sul modello dei “carnival of science” anglosassoni e ripresa già dal 2008 sul web di lingua italiana grazie alla geniale intuizione di Claudio Pasqua del portale di divulgazione scientifica Gravità-Zero, l’iniziativa dei carnevali scientifici ha saputo creare già per altre importanti discipline come la Matematica e la Fisica un momento di aggregazione, conoscenza reciproca e condivisione fra coloro che nel nostro Paese (o in giro nel mondo) già si occupavano di comunicazione scientifica per mezzo di quello strumento già ben noto per la sua snellezza e pervasività rappresentato dai web blog. A breve distanza dalla nascita del terzo ed ultimo carnevale scientifico, quello dedicato alla Biodiversità, grazie alla collaborazione fra Gravità-Zero e Chimicare.org, nasce domenica 23 gennaio 2011, il Carnevale della Chimica.

QUANTO E' VECCHIO IL TUO CANCRO?

Titola in questo modo un articolo uscito su Scientific American (How Old is your cancer?).

Un paziente che riceve una diagnosi di cancro al pancreas ha solo un 5% di probabilità di sopravvivere per cinque anni, una prognosi straziante che gli scienziati hanno a lungo faticato a capire.

Scienziati della Johns Hopkins University hanno sequenziato il genoma di sette persone che erano morte per cancro al pancreas in fase ritardata. Le cellule tumorali sono cellule che hanno accumulato molteplici mutazioni, in particolar modo a danno di specifici geni che codificano per proteine di fondamentale importanza nel controllo del corretto ciclo cellulare. Attraverso l'analisi delle cellule tumorali di tali pazienti gli scienziati sono riusciti letteralmente a risalire indietro nel tempo, attraverso modelli matematici e a ricostruire una sorta di albero genealogico delle mutazioni che tali cellule avevano subito.

HO RICEVUTO IL SUNSHINE AWARD!

Stamattina ho ricevuto una e-mail da Moreno ammistratore del blog mygenomix, il quale mi ha consegnato un premio, il Sunshine award!

In realtà più che un vero premio è una catena di Sant’Antonio, però ha il suo scopo, cioè dare visibilità ai blog che leggiamo di più. Fa sempre piacere sapere di essere letti, e che ci siano persone che apprezzino o trovino interessante ciò che uno ha da dire nel suo blog. Anche io citerò  12 blog che leggo più volentieri, e inviterei almeno buona parte dei post che elencherò a non interrompere tale catena!

Poche semplici regole; chi riceve il premio è invitato a:

•Scrivere un post per il premio sul proprio blog

•Passare il premio ad altri 12 blog meritevoli, inserendo i rispettivi link

•Comunicare agli autori l’assegnazione del premio

Dunque ecco l'elenco dei 12 blog che leggo più spesso e a cui assegno il mio sunshine awards 2011:

• Biologia e dintorni
• Ecoblog
• Erba volant
• Gravità zero
• Il chimico impertinente
• jekyll
• Leucophaea
• L'orologiaio miope
• Mahengechromis divagazioni di un cinofilo
• mygenomix
• Science for passion
• Theropoda

CARNEVALE DELLA CHIMICA: LA STRUTTURA DELLE PROTEINE

Le proteine possono essere definite come la concretizzazione dell'informazione genetica, è solo grazie ad esse se le cellule possono funzionare in maniera adeguata,  ne esistono di molteplici tipi con funzionalità differenti: gli enzimi coinvolti nelle reazioni cellulari, le proteine di trasporto come l'emoglobina ecc...

Le proteine sono un vero e proprio miracolo d'ingegneria molecolare; la stabilità delle strutture proteiche è di fondamentale importanza per il loro corretto funzionamento e a farla da padrone nel determinare la giusta conformazione tridimensionale che le proteine devono assumere intervengono specifici legami chimici, in particolare modo legami idrogeno, interazioni idrofobiche, legami covalenti per fare un esempio.

I mattoni "molecolari" con i quali una cellula costruisce le proteine sono molecole note come amminoacidi, le proteine sono costituite da sequenze specifiche di amminoacidi; che ne determinano struttura e funzionalità specifica. Perchè una proteina per funzionare ha bisogno di effettuare uno specifico riiegamento della/e sequenze peptidiche che la compongono? ma soprattutto perchè una conformazione nativa di una proteina è preferita ad un altra?

IL CARNEVALE DELLA CHIMICA

Il giorno 16 gennaio parte il carnevale della chimica, iniziativa promossa dai blog chimicare.org e gravità zero. In occasione dell’anno 2011 decretato dall’ONU “Anno Internazionale della Chimica” l'iniziativa ha lo scopo di promuovere la comprensione della chimica rivolgendosi al grande pubblico.
Al seguente link trovate il bando di partecipazione: bando carnevale della chimica.

IL TEST DI AMES

Il test di Ames è un test biologico ampiamente utilizzatoper determnare se un composto è carcinogeno (in grado di induerre formazione di tumori). Il test ideato da Bruce Ames si basa sulla capacità di un carcinogeno di essere mutante, inducendo una mutazione revertante in un microrganismo che sarà utilizzato nell'esperimento.

CHAPERON MOLECOLARI

Le proteine sono costituite da un insieme di molecole piàù piccole note come amminoacidi, una specifica sequenza di amminoacidi farà si che la futura proteina possa assumere una specifica struttura e funzionalità. L'assemblamento dei vari amminoacidi è effettuato da complessi molecolari noti come ribosomi, la sequenza amminoacidica formata Le proteine, però, vengono sintetizzate nei ribosomi semplicemente legando uno all'altro in sequenza i vari amminoacidi e quindi inizialmente sono costituite da catene prive di una precisa forma tridimensionale. La maggior parte delle catene proteiche si avvolge poi spontaneamente per assumere la struttura finale, le proteine tendono a ripiegarsi in modo tale da evitare ch le catene laterali degli amminoacidi apolari entrino a contatto con l'ambiente acquoso della cellula. Non tutte le porteine riescono a ripiegarsi spontaneamente, alcune sono costituite da centinaia di amminoacidi e devono essere aiutate a ripiegarsi correttamente. la specifica sequena di amminoacid come dicevamo è importante per permettere alla protena di ripiegarsi in una specifica conformazione e assumere così una specifica funzionalità. Se il ripiegamento non avviene correttamente la funzionalità viene a mancare, o può essere modificata con conseguenze deleterie per la cellula.