ANN ARBOR, Michigan - Un nuovo potente inibitore dell'HIV, derivato dalla banana, può aprire le porte a nuovi trattamenti per prevenire la trasmissione sessuale del virus, secondo uno studio dell' Università del Michigan Medical School pubblicato questa settimana.
Gli scienziati hanno un interesse emergente a riguardo delle lectine, sostanze chimiche che si trovano naturalmente nelle piante, grazie alla loro capacità di arrestare la catena di reazioni che porta ad una varietà di infezioni. Nei test di laboratorio, BanLec, così è stata battezzata la lectina trovata nelle banane, era potente come due correnti anti-HIV. Sulla base delle risultanze pubblicato 19 marzo sul Journal of Biological Chemistry, BanLec potrebbe diventare un elemento meno costoso di applicare nuovi microbicidi vaginali, dicono i ricercatori...
La ricerca di nuovi modi di fermare la diffusione dell'epidemia di HIV sono di vitale importanza. La situazione dell’infezione da HIV nel mondo rimane drammatica: il tasso di nuovi infettati supera ancora di circa due volte e mezza quello dei nuovi pazienti che hanno accesso agli antiretrovirali. Inoltre, non è ancora disponibile alcun vaccino efficace.
"L'HIV è ancora dilagante negli Stati Uniti e l'esplosione nei paesi più poveri continua ad essere un grave problema a causa della tremenda sofferenza umana e del costo del trattamento", dice l'autoreDavid Marvovitz, MD, professore di medicina interna presso l'UM Medical school.
La nuova ricerca descrive le azioni più complesse delle lectine e la loro capacità di mettere nel sacco da HIV. Lectine sono proteine in grado di legarsi agli zuccheri. Essi possono identificare gli invasori , come un virus, e attaccarsi ai patogeni.
Il team dell' UM ha scoperto che la lectina BanLec, è in grado di inibire l'infezione da HIV legandosi al capside virale del ceppo di HIV-1 ricco di zuccheri, e bloccando la sua entrata nelle cellule. In seguito al loro lavoro, il team ha scoperto che BanLec è un efficace lectina anti-HIV ed è simile in potenza al T-20 e al maraviroc, due farmaci anti-HIV attualmente in uso clinico. "Il problema con alcuni farmaci anti-HIV è che il virus può mutare e diventare resistente, ma è molto più difficile che ciò si realizzi in presenza di lectine", dice l'autore Michael D. Swanson, uno studente di dottorato della laurea in immunologia presso l'Università del Michigan Medical School.
"Le Lectine possono legarsi agli zuccheri che si trovano in punti diversi del capside del virus HIV-1, e presumibilmente occorrerebbero mutazioni multiple affinchè il virus possa neutralizzarne l'effetto".
I ricercatori ritengono che in un futuro prossimo BanLec potrebbe essere utilizzato da solo o con altri farmaci anti-HIV come un microbicida vaginale che impedisce l'infezione da HIV.
Fonti: Le Scienze, The Journal of Biological Chemistry, Vol. 285, Issue 12, Eurekalert
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