martedì 22 settembre 2009

DNA JUNK: scienziati scoprono che può essere estremamente utile nella terapia genica


Viene reso noto che degli scienziati dell'università di Edimburgo hanno identificato come una proteina permetta a sezioni di DNA junk (spazzatura) di essere tagliato e incollato nel codice genetico - una scoperta che potrebbe accelerare lo sviluppo di terapie geniche. Lo studio condotto da ricercatori dell'Università di Edimburgo, getta luce sul processo, noto a molti come trasposizione del DNA, in cui i geni che vengono spostati possono avere un effetto significativo sul comportamento dei geni vicini. Nel genoma umano, il riarrangiamento dei geni degli anticorpi ad esempio può attivare il sistema immunitario ad essere indirizzato più efficacemente contro un infezione.
La ricerca dimostra come l'enzima sia in grado di tagliare una sezione di DNA e di reinserirlo nel resto del genoma. Lo studio, pubblicato sulla rivista Cell, è stato finanziato dal Wellcome Trust e dal Medical Research Council. Il processo di taglia e incolla di proprietà del DNA spostato è ora usato per sviluppare strumenti per la ricerca scientifica e le applicazioni mediche. Imparare di più sul processo di trasposizione potrebbe aiutare gli scienziati a capire come controllare il processo e la velocità dello sviluppo di terapie geniche mirate- ad esempio introducendo nelle cellule geni con proprietà benefiche che, possono combattere le malattie ereditarie o il cancro. Come detto prima per lungo tempo si credeva che il dna junk non avesse un vero e proprio scopo. Tuttavia, ora emerge che il movimento del DNA spazzatura, attraverso un meccanismo di taglia e incolla, può portare a cambiamenti positivi nelle cellule. Il Dr. Julia Richardson della Scuola universitaria di Scienze Biologiche, che ha condotto lo studio, ha detto: "Con la formazione di una immagine dell' enzima che provoca la trasposizione del DNA, sarà possibile scoprire come questo enzima funzioni, in tal modo potremo capire di più su come queste proteine potrebbero essere controllare e adattate ai nostri scopi." Questo un giorno ci potrebbe permettere di inserire i geni esattamente dove sono necessari -e ciò potrebbe essere di enorme aiuto per lo sviluppo di terapie geniche.

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